Rolnictwo regeneracyjne to podejście, które ma na celu regenerację i przywrócenie zdrowia ekosystemów rolniczych poprzez poprawę żyzności gleby, zwiększenie bioróżnorodności i zminimalizowanie wykorzystania zewnętrznych środków produkcji, takich jak nawozy i pestycydy. Aby osiągnąć te cele, ważny jest system zarządzania glebą: prowadzona uprawa i używane maszyny.
W celu zachowania struktury i wilgotności gleby oraz zmniejszenia strat gleby spowodowanych zjawiskami erozyjnymi, rolnictwo regeneracyjne preferuje uprawę konserwującą, rozumianą jako każdy system, który po zasiewie pozostawia co najmniej 30% powierzchni pokrytej resztkami pożniwnymi. Można wyróżnić trzy poziomy uprawy konserwującej:
Siew bezorkowy lub siew bezpośredni to praktyka wykorzystująca specjalne maszyny, siewniki bezorkowe. Siewniki te są przeznaczone do siewu bezpośrednio w pozostałości poprzedniej uprawy, bez konieczności orki lub innej uprawy gleby. Zazwyczaj są to maszyny kombinowane, z talerzami lub z zębami rzędowymi lub precyzyjnymi, wyposażone w specjalne urządzenia przygotowujące do siewu, które umożliwiają odchylenie resztek pożniwnych, nacięcie bruzd, siew i zamknięcie bruzd w jednym przejeździe. Pomaga to zachować naturalną strukturę gleby, ograniczyć erozję i zjawiska pustynnienia, gromadzić węgiel organiczny w glebie i poprawić gospodarkę wodną.
Uprawaminimalna polega na uprawie powierzchniowej (10-15 cm) bez odwracania brył gleby i tylko częściowym zakopywaniu resztek poż niwnych na polu za pomocą kultywatorów kotwicznych lub talerzowych. Praktyka ta umożliwia rozbijanie skorup i zagęszczenie powierzchni spowodowane głównie przejazdem maszyn oraz cięcie resztek pożniwnych bez ich zakopywania, dzięki dużej prędkości jazdy (8-12 km/h).
Uprawa pasowa polega na uprawie gleby w pasach, wzdłuż rzędów siewu, pozostawiając nienaruszone przyszłe międzyrzędzia. Ponownie, wiąże się to z płytką uprawą (10-15 cm) wpływającą na 25-45% całkowitej powierzchni. Ten rodzaj uprawy wymaga dostępności specjalnych maszyn znanych jako strip-tillery i wykorzystuje nowoczesne systemy telemetryczne do planowania i zarządzania uprawą.
Często, w przypadku przejścia z podejścia konwencjonalnego na konserwatywne, w obecności nadmiernego zagęszczenia gleby, z dużą ilością orki i ryzykiem stagnacji wody, może być konieczne uciekanie się do praktyki zrywania . Praktyka ta polega na wykonywaniu głębokich nacięć w glebie (80-100 cm), podnoszeniu i napowietrzaniu gleby na głębokość bez wpływu na jej strukturę powierzchniową. Do tego celu można wykorzystać głębosze lub dekompaktory. Głęboszowanie jest również przydatne w projektowaniu linii kluczowych: w tym przypadku gleba jest uprawiana zgodnie ze specjalnym projektem, który ma na celu optymalizację dystrybucji wody na głębokości.
Jeśli chodzi o zwalczanie chwastów, rolnictwo regeneracyjne obejmuje kontrolę mechaniczną. W rzeczywistości, podczas gdy uprawa konserwująca umożliwia zachowanie struktury gleby i zwiększenie jej żyzności, nie jest ona odpowiednia do zwalczania chwastów. Do mechanicznego zwalczania chwastów można wykorzystać różne maszyny.