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Ich komme ursprünglich aus Pelotas, Rio Grande do Sul. Ich habe Informatik studiert und anschließend meinen Master im selben Fach gemacht. Nach meinem Masterabschluss begann ich an einigen Projekten zu arbeiten, die mich 2003 zur Gründung von Checkplant führten.
Dank der zahlreichen spezialisierten Forschungszentren in Brasilien, die neue Produktionstechniken entwickeln und weitergeben, hat sich die Landwirtschaft deutlich weiterentwickelt. Auch andere Sektoren wie Saatgut, Chemikalien, Maschinen usw. haben stark zugenommen. So konnten brasilianische Landwirte in den letzten zwanzig Jahren ihre Produktivität pro Hektar durch den Einsatz neuer agronomischer Techniken, Maschinen sowie genetischer und biologischer Technologien steigern. Und das trotz der Herausforderungen: Anders als in anderen Ländern müssen brasilianische Landwirte beispielsweise sehr strenge Vorschriften in den Bereichen Forstwirtschaft, Umwelt und Nachhaltigkeit einhalten.
Ich gründete Checkplant 2003 mit einem weiteren Partner, der ebenfalls auf Softwareentwicklung spezialisiert war. Damals bestand die Herausforderung darin, eine Software zu entwickeln, die die Aktivitäten auf den Feldern aufzeichnet und zeigt, dass bestimmte gute landwirtschaftliche Praktiken zu besseren Ergebnissen führen. Da wir mit mehreren Agrarforschern in Kontakt standen, begannen wir, mit ihnen bei einigen Forschungsprojekten zusammenzuarbeiten. Im folgenden Jahr kontaktierten uns einige Winzer aus dem Nordosten Brasiliens, die Software zur Verwaltung ihres Betriebs suchten – ein sehr großes und fortschrittliches Unternehmen. Also begannen wir, Software für sie zu entwickeln, obwohl unsere Absicht immer darin bestand, ein Produkt zu schaffen, das mehreren Landwirten gleichzeitig dienen kann. So entwickelten wir unsere Software Caderno de Field, das wir auch heute noch anbieten und das alle Phasen der Obstproduktion abdeckt: von der Planung der benötigten Mitarbeiter für alle Aktivitäten jeder Woche des Jahres (Bewässerung, Inputs usw.) bis hin zur Ernte. Wir haben auch eine Rückverfolgbarkeitssoftware entwickelt, die jetzt Checktracking heißt und die wir in base auf die Bedürfnisse jedes einzelnen Kunden.
Zwischen 2010 und 2011 begannen wir mit der Entwicklung einer speziellen Plattform für den Baumwoll- und Sojaanbau, die wir Farmbox nannten. 2012 hatten wir bereits ein erstes Produkt entwickelt und wichtige Kunden gewonnen. In den folgenden drei Jahren erreichten wir eine Anbaufläche von rund 200.000 Hektar, was nicht wenig ist, aber angesichts der Größe der Farmen hier in Brasilien waren es 15 bis 20 Kunden. Dann kam es zu einer wichtigen Veränderung: Während wir das Unternehmen bis dahin nur durch den Umsatz am Laufen gehalten hatten, suchten wir 2015 nach Investoren.
Ja, im März 2016 erhielten wir die erste Finanzierung von einem Investor und konnten die Geschäftsprozesse der Softwareimplementierung verbessern. Es war nicht einfach, denn die Bereitstellung von Software scheint eine einfache Aufgabe zu sein, aber hier ist es sehr schwierig: Brasilien ist sehr groß und jede Region ist wie ein europäisches Land mit ihren eigenen Besonderheiten. Es gibt unterschiedliche Bedürfnisse aufgrund der unterschiedlichen Klimazonen und Geländeformen, es gibt beispielsweise unterschiedliche Sprech- und Verhaltensweisen, sogar unterschiedliche Zeitzonen. Trotz allem wuchsen wir von 200.000 Hektar im Jahr 2016 auf fast 2 Millionen im Jahr 2019. In der Zwischenzeit gab es eine weitere wichtige Veränderung: Der erste Partner, mit dem ich Checkplant gegründet hatte, entschied sich 2018, das Unternehmen zu verlassen. Wir entwickelten und verbesserten das Produkt weiter, insbesondere mit Fokus auf Farmbox, und erreichten 2024 eine Plattform mit über 4 Millionen Hektar. Wir wussten jedoch, dass sich der Markt ständig weiterentwickelte und wir Synergien schaffen mussten, um unser Angebot zu erweitern. Damals kam ich in Kontakt mit xFarm Technologien.
Unsere Mission ist es, Landwirten Technologien zur Verfügung zu stellen, die ihre Betriebe produktiver und nachhaltiger machen. Es ist uns sehr wichtig, unsere Kunden, die Landwirte, zu unterstützen, um ihnen die Arbeit zu erleichtern und ihnen zu mehr Produktivität zu verhelfen.
Unsere Technologie wurde speziell für den Einsatz auf mobilen Geräten ohne Internetverbindung entwickelt. Denn genau das ist die Realität in Brasilien: Die Entfernungen sind riesig und die Gebiete sehr groß, und egal wie gut die Abdeckung ist, ich glaube, sie wird nie ausreichen. Die Tatsache, dass wir stets eng mit Landwirten zusammengearbeitet haben, um ihre tatsächlichen Bedürfnisse zu verstehen, sowie unsere Fähigkeit, gutes Design und eine hervorragende Benutzererfahrung zu verbinden, haben es uns ermöglicht, eine Software zu entwickeln, die sehr geschätzt wird, weil sie für landwirtschaftliche Betriebe wirklich nützlich ist. Auch der Vertriebs- und Implementierungsprozess ist auf den Menschen ausgerichtet. Wir bauen eine Beziehung zu unseren Kunden und ihren Mitarbeitern auf, damit sie uns als Partner wahrnehmen. All dies ermöglicht es uns, Kunden zu binden und das von Farmbox abgedeckte Gebiet trotz der Konkurrenz durch Software großer multinationaler Konzerne weiter auszubauen.
Das Vertrauen unserer Kunden. Sie sehen uns als zuverlässigen Softwareentwickler und setzen hohe Ansprüche an uns. Dasselbe gilt für unsere Mitarbeiter: Sie bringen uns großes Vertrauen entgegen, und das macht mich stolz.
Wir sind in fast allen Regionen aktiv, aber ich würde sagen, dass wir in Mato Grosso, Bahia, Goiás, Mato Grosso do Sul und Tocantins stärker vertreten sind.
Es gibt viele verschiedene Arten von Landwirten. Diejenigen, mit denen wir am meisten zu tun haben, bauen großflächig Nutzpflanzen wie Sojabohnen, Baumwolle und Mais an oder widmen sich im Nordosten dem Obstanbau. Letztere betrachten die Digitalisierung seit einigen Jahren als wirksames Instrument zur Lösung ihrer Probleme. Generell herrscht anfangs eine gewisse Zurückhaltung, aber sobald die Technologie eingeführt ist, wollen die Landwirte, dass sie in jedem Bereich perfekt funktioniert, und sie sind sehr anspruchsvoll. Das ist die Herausforderung für uns: Unsere Kunden geben sich nicht damit zufrieden, eine Software oder eine Wetterstation zu installieren, einige Aufgaben zu erledigen und eine Karte ihres Betriebs zu haben. Nein, sie wollen, dass alles bis ins kleinste Detail funktioniert.
Die Klimakrise führt zu vielen Veränderungen, zum Beispiel bei Niederschlag und Ernte: Ein Jahr ist gut, das nächste schlecht, und manchmal wird die Produktion durch die Wetterbedingungen beeinträchtigt. Gleichzeitig sind sich brasilianische Landwirte der Bedeutung des Naturschutzes sehr bewusst, sowohl weil das Gesetz ihn vorschreibt als auch weil sie ihn selbst für unerlässlich halten. Schließlich ist Land für sie von grundlegender Bedeutung.
Die Digitalisierung kann dazu beitragen, Probleme im Zusammenhang mit Ernteausfällen zu vermeiden. Landwirte können besser planen, ihre Betriebe strukturieren, Wetteränderungen vorhersehen und sich neu ausrichten, um Verluste zu vermeiden und Möglichkeiten zur Produktionssteigerung zu finden. Ein weiterer Bereich, in dem die Digitalisierung hilfreich sein kann, ist die Nachhaltigkeit, da sie es Landwirten ermöglicht, ihren Kunden, insbesondere Agrarunternehmen und Großabnehmern, Transparenz über ihre bewährten Praktiken zu bieten. Dies kann zu einer positiven Sichtbarkeit guter landwirtschaftlicher Praktiken und deren Entwicklung führen, denn so sehr brasilianische Landwirte die Vorschriften einhalten und alle Herausforderungen meistern, gibt es immer Verbesserungspotenzial. Beispielsweise durch die Möglichkeit, CO2-Einsparungen zu messen und vor allem dem Markt zu demonstrieren. Der Nachweis positiver Praktiken für ökologische Nachhaltigkeit kann sich im Laufe der Zeit auch in höheren Erträgen niederschlagen.
Ich glaube, dass xFarm Technologien können dazu beitragen, die bewährten Praktiken brasilianischer Landwirte sichtbar zu machen. Dies ist zum Beispiel auf die guten Beziehungen zu Agrar- und Lebensmittelunternehmen zurückzuführen, deren Bedürfnisse man gut kennt, und auf die Fähigkeit, Daten und Informationen zu generieren, die diesen Unternehmen einen umfassenden Überblick über ihre Lieferkette ermöglichen. Genau das war einer der Aspekte, nach denen ich suchte, als ich xFarm Technologien. Für seinen Teil xFarm Technologies hat in uns einen Partner gefunden, der über eine große Hektarzahl, ein breites Vertriebsnetz und umfassende Kenntnisse der landwirtschaftlichen Abläufe verfügt. Ich glaube, dass unsere Integration für brasilianische Landwirte sehr positiv ist, da sie weiterhin einen Technologiepartner haben, der nun aus zwei Softwareunternehmen besteht, die speziell für die Unterstützung von Landwirten gegründet wurden. Sie können weiterhin mit diesem Partner zusammenarbeiten, um die Digitalisierung voranzutreiben, Prozesse zu verbessern und Schecks intern in ihren Unternehmen und verwenden einige dieser Informationen, um gute Berichte zu erstellen und ihren Kunden die von ihnen angewandten bewährten Verfahren zu demonstrieren.
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