2/5/2024

Matteo Vanotti: cómo xFarm Technologies combina la IA geoespacial y la agricultura regenerativa para aumentar la resiliencia agrícola.

Valentina Dalla Villa
Especialista en comunicación y eventos

Hoy, Matteo Vanotti, Director General de xFarm Technologies, hablará de la reciente integración con otras dos empresas del sector: la española Greenfield Technologies y la francesa Space Sense.

Matteo, ¿cuál es el sentido de esta integración?

El objetivo es ofrecer un producto cada vez mejor a nuestros clientes. Con la integración de SpaceSense, gracias a las imágenes por satélite, a la earth observation,, podremos desarrollar tecnologías para la sostenibilidad a mayor velocidad, porque seremos un único grupo de trabajo. SpaceSense ha sido nuestro proveedor desde el primer día, así que nos conocemos desde hace mucho tiempo. Con esta integración, seremos aún más eficientes y rápidos de cara al mercado.

Por su parte, Greenfield Technologies es una empresa española, activa tanto en España como en los países vecinos. Son especialmente activos en agricultura regenerativa, que implica nuevas prácticas para regenerar el suelo y permitir que la agricultura tenga un futuro a largo plazo, y es una tendencia importante del mercado. Tienen gran experiencia en este frente y ofrecen soluciones tecnológicas que ayudan a las explotaciones a aplicar este enfoque. La integración con ellos es una oportunidad para una sinergia importante, por un lado para acelerar en el mercado español y otros mercados vecinos, y por otro para integrar todas las tecnologías en una plataforma que ofrezca un servicio aún más avanzado a nuestros clientes.

xFarm Technologies es ahora una empresa paneuropea.

Exactamente, y nos gusta serlo, también por razones de cultura, de mentalidad. Vamos en la misma dirección que nuestros clientes europeos y mundiales.  

¿Cuál es el valor añadido, en este caso, de la integración de Greenfield Technologies?

Ya teníamos clientes en común, que utilizaban nuestros respectivos servicios. Ahora podremos ofrecer estos servicios de forma conjunta y optimizada, actuando como una sola empresa. Los grandes actores globales quieren exactamente eso: tener un único proveedor que pueda ofrecerles un espectro de servicios para sus necesidades. Además, los colegas de Greenfield Technologies tienen grandes conocimientos agronómicos, trabajan mucho sobre el terreno y lo hacen muy bien. Son una de las pocas empresas que pueden calibrar sus modelos agronómicos sobre el terreno. Y ahora nosotros, en xFarm Technologies, también podemos contar con esa experiencia.

¿Y cuál es el valor añadido de la integración con SpaceSense? 

El aspecto más importante es la rapidez de implantación. Nuestros equipos de I+D trabajarán juntos, lo que repercutirá positivamente en la velocidad. El mercado es muy rápido en muchos ámbitos y esta operación también pretende aportar eficacia al desarrollo y, en consecuencia, a los clientes, que podrán disponer de servicios más avanzados en menos tiempo.

xFarm Technologies tiene su sede en Lugano, oficinas en Milán y Barcelona, y equipos operativos en Europa, Brasil y muchos otros países. ¿En qué medida cambiará la dinámica de trabajo ahora que también tienen equipos en París y Badajoz?

No habrá un gran cambio desde ese punto de vista porque ya estamos acostumbrados a tener miembros del equipo en diferentes áreas y regiones. Pero estamos presionando cada vez más para tener una forma de trabajar que favorezca siempre la eficiencia, incluso con un equipo distribuido en distintas partes del mundo. Por ejemplo, utilizamos un chat interno donde compartimos todo lo que hay que compartir, favoreciendo ese tipo de comunicación frente a las reuniones. Asimismo, descentralizamos las responsabilidades para que cada equipo trabaje en sus propios objetivos. Los compañeros de SpaceSense, por ejemplo, hacen todo el desarrollo de satélites y seguirán haciéndolo, continuando con las responsabilidades que tenían antes.

xFarm Technologies está en constante evolución. ¿Cómo te la imaginas a finales de 2025, y luego a finales de 2030?  

2025 ya parece lejano, 2030 aún más. Para una start-up que va a velocidades siderales… ¡un año se percibe como una era geológica! Nuestro objetivo es seguir creciendo y transformarnos de empresa paneuropea a empresa mundial. Ya tenemos clientes fuera de Europa y queremos seguir llevando nuestra experiencia a otros continentes.    

Gracias a la integración con Greenfield, xFarm Technologies mira aún más hacia la cuenca mediterránea, la Península Ibérica, pero también el norte de África, ¿verdad?

Correcto. En el norte de África son muy activos, especialmente en Marruecos, Argelia y Egipto, que en cualquier caso son países vecinos, con situaciones climáticas algo similares y que Greenfield Technologies conoce muy bien.

Los medios especializados indios han hablado recientemente de ustedes. India es ahora un mercado importante, y vosotros también aspiráis a crecer allí y en el sur de Asia, ¿es correcto? 

Así es. Ya estamos presentes en India; es un mercado enorme con grandes oportunidades. En Europa hay unos 9 millones de agricultores, en India son al menos 140 millones y tienen una media de edad más baja que en Europa. Esto significa que, en India, los agricultores están más familiarizados con la tecnología. De hecho, estamos viendo que algunos competidores locales están muy avanzados en servicios que aún no existen en Europa. Los agricultores indios ya están acostumbrados a comprar productos agrícolas a través de apps, por ejemplo, algo que no hacen aquí.  

La agricultura regenerativa es un tema muy importante para vosotros. ¿Puedes hablarnos más de ello? 

La agricultura ecológica ha cobrado mucha fuerza en el mercado en los últimos años y seguirá ocupando su lugar. La gran tendencia que vemos ahora es la agricultura regenerativa. En el último siglo ha habido mucho uso de la tierra y con la agricultura regenerativa queremos restaurar la salud del suelo en la medida de lo posible. No es una transición obvia porque, por un lado, siempre es esencial garantizar un rendimiento ya que la población aumenta y hay que producir alimentos para todos. Por otro lado, cuando hablamos de sostenibilidad, debemos pensar también en la sostenibilidad económica de las explotaciones. Cuando se produce un cambio, nada está escrito de antemano y no es poca cosa ser capaz de sanear la tierra a largo plazo y asegurarse de que tal cosa sea económicamente sostenible para las explotaciones. Es una transición muy compleja, pero sin duda es el futuro. 

Vosotros sois una empresa de IA. ¿Cómo lleváis la inteligencia artificial a las grandes empresas? ¿Y a las más pequeñas?  

Uno de los objetivos es facilitar el uso de una tecnología que, en realidad, es muy compleja. Es lo que ocurre con ChatGPT, por ejemplo. Es una tecnología extremadamente compleja, pero usarla es muy fácil: escribes una pregunta y obtienes una respuesta. Nosotros hacemos lo mismo: usamos tecnologías de computación de imágenes o de aprendizaje automático y se las ofrecemos a las empresas para que puedan utilizarlas muy fácilmente. Una de las últimas funcionalidades que hemos lanzado es el reconocimiento de enfermedades: hago una foto de una hoja que tiene anomalías y, a través de una simple imagen, la app es capaz de identificar cuáles pueden ser las causas de las anomalías y hacer una sugerencia. Creo que este es un buen ejemplo de tecnologías muy complejas, pero fáciles de usar, que pueden hacer que las empresas sean más eficientes. Así, en lugar de llamar al agrónomo y hacerle recorrer kilómetros, por ejemplo, pueden identificar el problema y resolverlo rápidamente. 

¿Cuáles son, en tu opinión, los mayores retos de la agricultura mundial? 

Cada zona geográfica tiene una situación diferente. Un reto común en todo el mundo es poder producir más, mejor, y garantizar que las explotaciones sigan teniendo márgenes, que sigan existiendo. No cabe duda de que el cambio climático está afectando y afectará cada vez más a la agricultura; los agricultores trabajan literalmente bajo el cielo. Ante estas vulnerabilidades, debemos trabajar para aumentar la resiliencia de las explotaciones. En esto la tecnología juega y jugará un papel clave, desde el primer día en xFarm Technologies nos hemos esforzado para aportar las mejores soluciones tecnológicas y seguiremos haciéndolo, desde hoy con más fuerza y conocimiento si cabe. 

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