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Je suis économiste et j’ai travaillé dans de nombreux secteurs. Mais je viens d’une famille d’agriculteurs et j’ai donc toujours été concerné par l’agriculture. J’ai également travaillé dans l’administration publique, ce qui m’a permis de constater, d’un point de vue différent, comment le secteur public affecte le monde des affaires. Enfin, en 2018, j’ai rejoint Greenfield Technologies à temps plein. L’entreprise avait été fondée par mon frère et un autre agriculteur en 2014 et, dès le début, j’ai pensé qu’il s’agissait d’un projet passionnant. À l’époque, l’équipe n’était composée que de deux personnes.
Greenfield Technologies est née d’un besoin, un besoin réel ressenti par de vrais agriculteurs. À mon avis, la première étape importante a été l’identification de ce besoin par les fondateurs. Ils étaient convaincus que la technologie pouvait aider les agriculteurs, ils ont commencé à chercher des entreprises qui fournissaient des services et des outils technologiques pour l’agriculture, mais ils n’en ont pas trouvé. La deuxième étape importante a été l’embauche des deux premières personnes, deux chercheurs, pour concevoir les services. Une autre étape importante a été franchie en 2018, avec la décision d’entrer sur le marché.
C’est exact. Au début, nous avons ciblé les agriculteurs, en particulier ceux qui travaillent avec des cultures spécialisées telles que l’amande, l’olive, la tomate, les arbres fruitiers et la luzerne, car l’Espagne est le plus grand producteur mondial de cultures spécialisées. Cependant, nous nous sommes vite rendu compte que les agriculteurs que nous approchions fournissaient leurs produits à des entreprises alimentaires et que toutes les informations dont nous disposions sur ce qui se passait dans les exploitations pouvaient également être très utiles aux industries pour organiser la chaîne d’approvisionnement. Nous avons donc commencé à passer des agriculteurs à l’industrie, et je pense que cela a été une autre étape importante.
Parce que lorsque nous avons commencé à travailler avec de nombreuses entreprises alimentaires, celles-ci nous ont aidés à étendre nos activités en dehors de la péninsule ibérique et nous avons commencé à travailler en Égypte, en Californie et au Chili, par exemple, et notre croissance est devenue plus régulière. Nous avons réalisé que notre potentiel était énorme, car en Californie et au Maroc, les agriculteurs rencontraient les mêmes problèmes qu’en Espagne et au Portugal.
Nous avons toujours été très ouverts à la recherche de coopérations susceptibles de nous aider à développer nos activités. Nous savions que nous ne pouvions nous développer qu’en collaborant avec d’autres entreprises. Nous avons donc entamé un dialogue avec xFarm Technologies et nous nous sommes rendu compte que nous avions beaucoup de choses en commun. Notre vision du secteur et de l’avenir, par exemple, mais aussi notre façon de gérer le travail en interne. Notre alliance s’est faite très naturellement.
Le premier est notre service de caractérisation des sols, BIOMap2Soil. C’est vraiment un service unique, très difficile à offrir, mais dans lequel nous avons acquis beaucoup d’expérience et de parts de marché. La caractérisation des sols consiste à savoir ce que contient le sol d’une exploitation en termes de texture, de capacité de rétention d’eau, d’éléments nutritifs et de pathogènes. Connaître son sol est la première mission de l’agriculteur, généralement il prélève des échantillons et les envoie à un laboratoire. Mais les résultats ne fournissent des informations que sur la partie du sol où les échantillons ont été prélevés. Ainsi, si une exploitation agricole s’étend sur 30 hectares, comment traiter le reste de la surface, celle où aucun échantillon n’a été prélevé ? Dans quelle mesure les échantillons sont-ils représentatifs ? Notre service de caractérisation des sols fournit des informations sur les caractéristiques des sols de l’ensemble de l’exploitation. Cela permet aux agriculteurs de connaître la teneur en azote, par exemple, dans chaque mètre carré et non pas seulement à l’endroit où ils prélèvent des échantillons. Notre service de caractérisation des sols nous permet d’examiner les paramètres physiques ou chimiques, tels que la texture et les nutriments, mais aussi les propriétés biologiques, ce qui est extrêmement important, car l’activité biologique dans le sol a une incidence sur les cultures.
De celui que nous appelons le suivi des cultures, qui nous permet de savoir ce qui se passe dans une culture. Grâce à cet ensemble de services, nous pouvons fournir des recommandations, par exemple des conseils en matière d’irrigation, ou des alertes pour que les agriculteurs sachent quand ils ont un problème ou sont sur le point d’en avoir un. Pour chaque partie d’une exploitation, nous déterminons si le comportement de la culture est conforme à un ensemble de normes prédéfinies. Cela signifie que nous pouvons détecter les écarts ou les anomalies et alerter les agriculteurs pour qu’ils agissent en conséquence, par exemple en appliquant un traitement ou un engrais spécifique, en gérant une zone différemment, etc. Le suivi des cultures permet également de développer des modèles prédictifs de rendement en termes de quantité et de qualité.
Bien sûr. Prenons l’olivier. Nous utilisons un modèle prédictif que nous avons développé ces dernières années et qui prévoit le rendement - en tonnes par hectare - dans chaque partie de l’exploitation. Cela signifie qu’un résultat particulier peut être lié à la gestion particulière d’une zone spécifique de l’exploitation. Ce modèle prédictif permet également de connaître la qualité et la maturité de la production dans chaque partie de l’exploitation. Dans le cas de l’olivier, par exemple, il permet aux agriculteurs de récolter au bon moment, c’est-à-dire lorsque la teneur en huile est la plus élevée et avant qu’elle ne commence à perdre ses propriétés organoleptiques.
Nous utilisons des informations satellitaires et des échantillons de sol ; nous indiquons aux agriculteurs où prélever les échantillons, en essayant de minimiser la quantité - et donc le coût - et en veillant à ce qu’ils soient aussi représentatifs que possible. Enfin, l’élément le plus important est sans aucun doute notre expertise dans la création de modèles prédictifs à partir d’échantillons et d’images satellites.
L’objectif principal est de fournir à nos utilisateurs une solution intégrée afin qu’ils disposent de toutes les informations dont ils ont besoin pour gérer leur entreprise avec un seul outil. Le défi consiste à montrer à nos utilisateurs que nous pouvons améliorer ce que nous avons fait individuellement jusqu’à présent, et qu’ils en bénéficieront en termes de convivialité et de fonctionnalité.
Dans l’agriculture, tout commence et finit dans le sol. Par conséquent, nous avons l’obligation de le gérer de manière à le rendre durable, non seulement sur le plan environnemental, mais aussi sur le plan économique. Il est crucial de gérer les sols de manière à les rendre plus productifs au fil du temps et, grâce à la caractérisation des sols, nous pouvons évaluer la manière dont les pratiques utilisées par les agriculteurs affectent les sols.
Les amandes, les olives, la luzerne, les fruits à noyaux, les avocats et les tomates. Nous nous occupons actuellement de plus de 11 000 hectares de culture de tomates, ce qui représente plus de la moitié de la superficie consacrée à cette culture en Espagne et au Portugal.
Nous sommes très fiers d’être un acteur majeur de l’industrie de la tomate et de collaborer avec les principaux producteurs, non seulement dans la péninsule ibérique, mais aussi dans le monde entier. Je suis très fier de dire que nous travaillons maintenant au Maroc, en Égypte, au Chili et en Californie, et nous sommes heureux d’offrir nos services en Californie, qui est le cœur de la technologie pour l’agriculture. Cette alliance avec xFarm Technologies nous aidera à accroître notre présence dans cette région.
Je vois un bel avenir pour ce qui est aujourd’hui le principal acteur européen dans notre secteur. Si nous sommes le numéro un sur un marché aussi complexe que l’Europe, je suis sûr que nous le deviendrons aussi à l’échelle mondiale.
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