12/9/2025

Indices de végétation : quoi, comment et quand ? 

Valentina Dalla Villa
Spécialiste de la communication et des événements

Vous avez peut-être entendu parler des indices de végétation (IV) dans le cadre de l’agriculture numérique. De quoi s’agit-il ? Comment et quand les utiliser ? Dans cet article, vous trouverez les réponses à ces questions ! 

Qu’est-ce qu’un indice de végétation ? 

Les indices de végétation sont calculés en combinant deux ou plusieurs bandes spectrales d’images satellites.

Que sont les bandes spectrales ? Il faut d’abord comprendre comment l’œil humain perçoit la couleur. Pourquoi les océans apparaissent-ils bleus, les feuilles vertes, etc. ? En réalité, tout ce qui se trouve sur Terre réfléchit le rayonnement, c’est-à-dire l’énergie lumineuse, à différentes longueurs d’onde. Certaines de ces longueurs d’onde peuvent être perçues par l’œil humain sous forme de couleurs. D’autres longueurs d’onde peuvent être perçues par certains animaux, des caméras ou des capteurs spéciaux. Les satellites sont équipés de ces capteurs et peuvent détecter des longueurs d’onde spécifiques grâce à des bandes spectrales. 


Exemple de bandes spectrales disponibles à différentes longueurs d’onde. La ligne supérieure montre les informations sur la santé des plantes. 

Les bandes du premier secteur se situent dans le spectre des longueurs d’onde visibles (RVB : rouge, vert et bleu) et fournissent des informations sur la pigmentation des feuilles , ce qui est utile pour déterminer le stade de croissance d’une culture et peut être un indicateur de base de la santé des cultures.

Les longueurs d’onde du proche infrarouge (NIR) dans le deuxième secteur sont un excellent moyen d’identifier les plantes en bonne santé en détectant la chlorophylle, qui est une représentation plus directe de la productivité des plantes.

Les bandes infrarouges à ondes courtes (troisième secteur) fournissent des informations sur la teneur en eau des plantes, ainsi que sur les composants biochimiques présents dans les feuilles.

Le principal indice de végétation : NDVI  

Depuis plus de 30 ans, le NDVI (Normalised Difference Vegetation Index) est l’indice de référence en agriculture. Cet indice combine des bandes dans le visible et le proche infrarouge pour fournir des informations sur la densité et la verdure du couvert végétal. Le NDVI est un excellent point de départ pour évaluer les cultures pendant la saison de croissance, ce qui en fait l’indice de végétation de référence pour de nombreux utilisateurs du secteur agricole.

Les anciens satellites enregistraient le NDVI avec une résolution de 30 mètres, et les plus récents avec une résolution de 10 mètres. Ces dernières années, on s’est empressé de fournir des cartes NDVI avec la plus haute résolution possible, comme s’il s’agissait de la seule solution. Or, ce n’est pas nécessairement le cas. Une résolution plus élevée fournit des informations plus précises. Mais au lieu d’essayer de voir plus en zoomant avec le même indice, pourquoi ne pas changer d’instrument de mesure ? En fonction de l’application, d’autres indices peuvent s’avérer plus appropriés.

Un large éventail d’indices de végétation 

Voici une sélection d'indices de végétation (IV) pertinents pour l'agriculture d'aujourd'hui. Ils sont divisés en deux catégories : les indices de végétation pour la performance des cultures et les indices de végétation pour la productivité des cultures.

Indices de végétation pour l'évolution des cultures

Ces indices fournissent des informations sur l'état physique réel des plantes, y compris la coloration, la densité et la teneur en eau.

  1. SAVI ( Soil Adjusted Vegetation Index) : similaire au NDVI mais avec un facteur de correction du sol. Il est utile pour les cultures dont la couverture du sol est limitée (vergers, vignobles) ou pour les premiers stades de croissance.
  1. EVI (Enhanced Vegetation Index) : pour les cultures à forte densité de couvert, l'indice NDVI a tendance à saturer. L'indice EVI est plus efficace pour ce type de culture ou pour les stades de croissance.
  1. LAI (Leaf Area Index) : mesure la surface foliaire par unité de surface. Outre le suivi de la croissance d'une plante, le LAI est également lié à la productivité de la plante car les feuilles contiennent les pigments chlorophylliens essentiels à la photosynthèse. Le LAI est souvent utilisé pour prédire le rendement.
  1. NDWI (Normalized Difference Water Index) : mesure la teneur en eau relative des feuilles et fournit un indicateur très clair du niveau de stress hydrique de la culture.

Indices de végétation pour la productivité des cultures

Si la couleur et la densité sont certainement liées à la productivité, les indices suivants sont plus appropriés pour estimer le rendement et fournir des informations sur l'état biochimique de la plante.

  1. CHI (Chlorophyll Index) : mesure la quantité de chlorophylle dans la plante, qui est un indicateur des besoins en nutriments et du rendement.
  1. NDRE (Normalised Difference Red Edge) : la meilleure façon de surveiller le stress azoté dans une culture et de générer des cartes de prescription.
  1. NIRv (Near Infrared of Vegetation) : un indice qui isole davantage le signal de la végétation de l'image satellite et qui est davantage lié à la productivité des plantes.

Comment et quand utiliser les indices de végétation ?

Sur les quelque 250 indices disponibles grâce à Sentinel-2, le satellite d'observation de la Terre le plus utilisé en Europe, plus de 130 peuvent être utiles pour la surveillance de la végétation. Quel est donc l 'indice le mieux adapté à votre exploitation ? Cela dépend de plusieurs facteurs. Cela dépend de plusieurs facteurs :

  1. De quelle culture s'agit-il ?
  1. Quelle est la phase de croissance actuelle ?
  1. Plus important encore, que voulez-vous comprendre de la culture ?

Dans la base de données xFarm vous trouverez tous les indices de végétation énumérés dans cet article et obtiendrez la solution la plus adaptée à votre exploitation. Les données satellitaires sont mises à jour tous les 5 jours, ce qui vous permet de prendre des décisions sur la base des informations les plus récentes. Non seulement vous pouvez surveiller vos cultures en permanence, mais vous pouvez également profiter des diverses applications des indices, y compris la création de cartes de prescription directement sur la plateforme.

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