2/5/2024

Matteo Vanotti: Wie xFarm Technologies Geospatial AI und regenerative Landwirtschaft kombiniert, um die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft zu erhöhen

Valentina Dalla Villa
Spezialist für Kommunikation und Veranstaltungen

Heute wird Matteo Vanotti, CEO von xFarm Technologies, über die kürzlich erfolgte Integration mit zwei anderen in diesem Sektor tätigen Unternehmen sprechen: dem spanischen Unternehmen Greenfield Technologies und dem französischen Unternehmen Space Sense.

Matteo, was ist das Ziel dieser Integration?

Ziel ist es, unseren Kunden ein immer besseres Produkt anzubieten. Mit der Integration von SpaceSense werden wir mit Hilfe von Satellitenbildern und Erdbeobachtung in der Lage sein, Technologien für Nachhaltigkeit schneller zu entwickeln, da wir zukünftig eine einzige Arbeitsgruppe sein werden. SpaceSense ist seit dem ersten Tag unser Lieferant, wir kennen uns also schon sehr lange. Durch diese Integration konsolidieren wir uns und können noch effizienter und schneller auf dem Markt agieren.

Greenfield Technologies ist ein spanisches Unternehmen, das sowohl in Spanien als auch in den Nachbarländern tätig ist. Besonders aktiv sind sie im Bereich der regenerativen Landwirtschaft, die neue Verfahren zur Regeneration des Bodens beinhaltet, der Landwirtschaft eine langfristige Zukunft ermöglicht und einen wichtigen Markttrend darstellt. Sie verfügen über große Erfahrung in diesem Bereich und bieten Technologien an, die Unternehmen bei der Umsetzung dieses Ansatzes unterstützen. Die Integration mit ihnen bietet die Möglichkeit, wichtige Synergien zu nutzen, um einerseits schneller auf dem spanischen Markt und anderen Märkten in den Nachbarländern voranzukommen und andererseits alle Technologien in einer Plattform zu integrieren, um unseren Kunden einen noch fortschrittlicheren Service zu bieten.

xFarm Technologies ist heute ein europaweit tätiges Unternehmen.

Genau, und das wollen wir auch, auch aus kulturellen Gründen und aus Gründen unserer Einstellung und Denkweise. Wir bewegen uns in die gleiche Richtung wie unsere europäischen und weltweiten Kunden.  

Worin besteht der zusätzliche Nutzen, der sich aus der Integration von Greenfield Technologies im Besonderen ergibt?

Wir haben bereits gemeinsame Kunden, die unsere jeweiligen Dienstleistungen nutzten. Jetzt sind wir in der Lage, diese Dienstleistungen gemeinsam und in optimierter Form anzubieten und als ein Unternehmen aufzutreten. Die Internationale Großunternehmen wollen genau das, nämlich einen einzigen Anbieter, der ihnen eine breite Palette von Dienstleistungen für ihre Bedürfnisse anbieten kann. Hinzu kommt, dass die Kollegen von Greenfield Technologies über ein großes landwirtschaftliches Know-how verfügen, viel im Feld arbeiten und einfach sehr gut sind. Greenfield ist eines der wenigen Unternehmen, das seine landwirtschaftlichen Modelle auf dem Feld genau kalibrieren kann. Jetzt können auch wir von xFarm Technologies auf dieses Know-how zugreifen.

Und worin besteht der Mehrwert der Integration von SpaceSense? 

Der wichtigste Aspekt ist die Umsetzungsgeschwindigkeit. Unsere Forschungs- und Entwicklungsteams werden sich zusammenschließen und zusammenarbeiten, und das wird sich positiv auf die Geschwindigkeit auswirken. Der Markt ist in vielen Bereichen sehr schnelllebig, und dieser Ansatz soll die Entwicklung effizienter machen und somit den Kunden ermöglichen, in kürzerer Zeit von fortschrittlicheren Dienstleistungen zu profitieren.

xFarm Technologies hat seinen Hauptsitz in Lugano, Büros in Mailand und Barcelona und operative Teams in Europa, Brasilien und vielen anderen Ländern. Wie wird sich die Arbeitsdynamik ändern, da ihr nun auch Kollegen in Paris und Badajoz habt?

In diesem Zusammenhang wird es keine großen Veränderungen geben, da wir bereits daran gewöhnt sind, Teammitglieder in verschiedenen Bereichen und Regionen zu haben. Aber wir bemühen uns zunehmend um eine Arbeitsweise, die auch mit einem Team, das über die ganze Welt verteilt ist, immer noch effizient ist. Zum Beispiel nutzen wir einen internen Chat, um uns über alles auszutauschen, was ausgetauscht werden muss, und ziehen diese Art der Kommunikation den Meetings vor. Wir dezentralisieren auch die Verantwortlichkeiten, so dass jedes Team an seinen eigenen Zielen arbeitet. Die Kollegen von SpaceSense zum Beispiel kümmern sich um die gesamte Satellitenentwicklung und werden dies auch weiterhin tun, indem sie die Aufgaben weiterführen, die sie vor der Integration hatten.

xFarm Technologies entwickelt sich ständig weiter. Wie stellst du dir das Ende des Jahres 2025 und dann das Ende des Jahres 2030 vor?   

Das Jahr 2025 scheint noch weit weg zu sein und das Jahr 2030 noch viel weiter. Na ja, für ein Start-up, das tausend Meilen zurücklegt, ist ein Jahr wie ein geologisches Zeitalter! Unser Ziel ist es, weiter zu wachsen. Wir wollen uns von einem paneuropäischen zu einem globalen Unternehmen entwickeln. Wir haben bereits Kunden außerhalb von Europa und sind bestrebt, unser Know-how auch auf anderen Kontinenten zur Verfügung zu stellen.  

Durch die Integration von Greenfield hat xFarm Technologies den Mittelmeerraum, die Iberische Halbinsel, aber auch Nordafrika noch stärker im Blick, oder?

Exakt. Greenfield Technologies ist in Nordafrika, vor allem in Marokko, Algerien und Ägypten äußerst aktiv, d. h. in den Nachbarländern, in denen die klimatischen Bedingungen mehr oder weniger ähnlich sind und die man sehr gut kennt. 

Ihr wurdet kürzlich in den indischen Fachmedien erwähnt. Indien ist jetzt ein wichtiger Markt, und ihr habt dort und in Südasien Wachstum im Visier, ist das richtig? 

Ja, das ist richtig. Wir sind bereits in Indien vertreten, ein riesiger Markt mit großem Potenzial: In Europa gibt es etwa 9 Millionen Landwirte, in Indien sind es mindestens 140 Millionen, und ihr Durchschnittsalter ist niedriger als in Europa. Das bedeutet, dass die Landwirte in Indien besser mit der Technologie vertraut sind, und wir stellen fest, dass einige lokale Wettbewerber mit Dienstleistungen, die es in Europa noch nicht gibt, sehr weit entwickelt sind. Zum Beispiel sind indische Landwirte bereits daran gewöhnt, landwirtschaftliche Produkte über Apps zu kaufen, was sie hierzulande nicht tun.

Regenerative Landwirtschaft ist ein sehr wichtiges Thema für euch. Kannst du uns mehr dazu sagen? 

Die ökologische Landwirtschaft hat sich in den letzten Jahren sehr stark am Markt durchgesetzt und wird dies auch in Zukunft tun. Der große Trend, den wir im Moment beobachten, ist der hin zur regenerativen Landwirtschaft. Im letzten Jahrhundert wurde viel Land ausgebeutet, und mit der regenerativen Landwirtschaft wollen wir die Bodengesundheit so weit wie möglich wiederherstellen. Das ist kein selbstverständlicher Umstellungsprozess, denn einerseits ist es auf jeden Fall notwendig, die Erträge zu sichern, weil die Bevölkerung wächst und wir Nahrungsmittel für alle produzieren müssen. Andererseits müssen wir beim Thema Nachhaltigkeit auch die wirtschaftliche Nachhaltigkeit der Betriebe im Auge haben. In Zeiten des Wandels ist nichts von vornherein klar. Es ist keine einfache Aufgabe, den Boden langfristig zu sanieren und ihn für die landwirtschaftlichen Betriebe wirtschaftlich lebensfähig zu machen. Es handelt sich um eine sehr komplexe Umstellung, der aber zweifellos die Zukunft darstellt. 

Ihr seid ein KI-Unternehmen. Wie gelingt es euch, künstliche Intelligenz nicht nur in große, sondern auch in kleinere Unternehmen zu bringen?  

Eines unserer Ziele ist es, Technologie, die eigentlich sehr komplex ist, einfach nutzbar zu machen. Das ist zum Beispiel bei ChatGPT der Fall. ChatGPT ist eine sehr komplexe Technologie, die Nutzung ist jedoch sehr einfach: Man schreibt eine Frage und bekommt eine Antwort. Wir machen das eigentlich auch so, wir nehmen Technologien der Bildverarbeitung oder des maschinellen Lernens und bieten sie den Unternehmen an, damit sie sie ganz einfach nutzen können. Eine der neuesten Funktionen, die wir auf den Markt gebracht haben, ist die Erkennung von Krankheiten: Ich mache ein Foto von einem Blatt, das Anomalien aufweist, und die Anwendung ist in der Lage, anhand eines einfachen Fotos zu erkennen, was die Ursache für die Anomalien sein könnte, und macht einen Vorschlag. Ich denke, dass dies ein gutes Beispiel für eine sehr komplexe, aber einfach zu bedienende Technologie ist, mit deren Hilfe Unternehmen effizienter werden können. Statt einen Agrarwissenschaftler anzurufen und ihn kilometerweit fahren zu lassen, können sie das Problem nun selbst erkennen und schnell lösen. 

Wo siehst du die größten Herausforderungen für die globale Landwirtschaft? 

Jede geographische Region hat ihre eigene Ausgangssituation. Eine gemeinsame Herausforderung auf der ganzen Welt ist es, mehr und besser zu produzieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass die landwirtschaftlichen Betriebe weiterhin rentabel sind, dass sie überleben können. Es steht außer Frage, dass der Klimawandel die Landwirtschaft in zunehmendem Maße beeinflusst hat und weiter beeinflussen wird, da die Landwirte ja buchstäblich unter freiem Himmel arbeiten. Technologie spielt dabei eine Schlüsselrolle und wird dies auch in Zukunft tun. Vom ersten Tag an haben wir bei xFarm Technologies die Ärmel hochgekrempelt, um die besten Technologielösungen anzubieten. Und wir werden dies auch weiterhin tun, ab heute mit noch mehr Energie und Fachwissen.

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