21/3/2025

Journée mondiale de l'eau

Concha Chamero
Spécialiste du développement durable

La Journée mondiale de l’eau, qui a lieu chaque année le 22 mars, est une initiative lancée par les Nations unies en 1993 pour sensibiliser le public à l’importance fondamentale de l’eau douce et promouvoir sa gestion durable. Chaque année, un thème spécifique est choisi pour aborder les défis les plus urgents liés à l’eau. 

Pour 2025, le thème choisi est « La préservation des glaciers », afin de souligner le rôle essentiel des glaciers pour la sécurité hydrique au niveau mondial, en particulier pour l’agriculture, et la nécessité urgente de les préserver des effets de plus en plus intenses du changement climatique.

Depuis sa première édition, la Journée mondiale de l’eau sert de plateforme pour attirer l’attention sur la gestion durable des ressources en eau douce. L’objectif de cette journée est d’inspirer des actions visant à relever les multiples défis liés à la rareté, à la qualité et à l’accessibilité de l’eau. Au fil du temps, de nombreux thèmes lui ont été attribués : « L’eau et le changement climatique », « Ne laisser personne de côté », chacun mettant en lumière différents aspects de la crise mondiale de l’eau.  

Le thème choisi pour 2025, « La préservation des glaciers », est particulièrement pertinent pour le secteur agricole, car l’eau des glaciers est essentielle à l’irrigation dans certaines des régions agricoles les plus productives de la planète. Le retrait rapide des glaciers génère une incertitude croissante quant à la disponibilité de l’eau pour les agriculteurs, ce qui a un impact direct sur la production alimentaire, les économies rurales et la sécurité alimentaire mondiale.

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Image 1 : Logo de la Journée mondiale de l'eau 2025(https://www.unwater.org/our-work/world-water-day)

Pourquoi intituler le thème de cette année la « Préservation des glaciers » ?  

Les glaciers sont souvent appelés les « châteaux d’eau du monde », car ils contiennent environ 70 % de l’eau douce de la planète. Ils jouent un rôle crucial dans l’alimentation des rivières et des lacs, en soutenant les écosystèmes, l’agriculture et les besoins humains. Cependant, des études récentes ont mis en évidence une tendance inquiétante : les glaciers fondent à une vitesse sans précédent. La recherche scientifique indique que depuis 2000, les glaciers du monde entier ont perdu plus de 7 000 milliards de tonnes de glace, contribuant à élever le niveau de la mer de près de 2 centimètres.

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Image 2 : Un glacier en train de fondre. Photo de Bryan Rodriguez (Unplash)

Pour l’agriculture, la réduction des réserves d’eau des glaciers est une source de préoccupation particulière. De nombreuses régions fertiles de la planète, dont la plaine indo-gangétique en Asie du Sud, l’ouest des États-Unis et certaines régions d’Amérique du Sud, dépendent de l’eau provenant de la fonte des glaciers pour l’irrigation. L’irrégularité de l’approvisionnement en eau entraîne une baisse des rendements agricoles, une dégradation des sols et un recours accru à l’extraction d’eau des nappes phréatiques, ce qui réduit un peu plus les réserves d’eau. Par exemple, le volume des glaciers des Alpes européennes a diminué de 40 % depuis 2000, mettant en péril la disponibilité de l’eau pour les communautés rurales d’Europe centrale. De même, dans les Andes, le recul des glaciers menace la survie de milliers de petits agriculteurs, pour qui la régularité de l’approvisionnement en eau est essentielle.

Les Nations unies ont reconnu la nécessité d’agir d’urgence en proclamant 2025 « Année internationale pour la préservation des glaciers ». L’initiative vise à mobiliser les efforts dans le monde entier pour protéger ces formations de glace vitales grâce à une surveillance plus capillaire, au développement de systèmes d’alerte précoce pour les dangers liés aux glaciers et à la promotion d’une gestion durable des ressources en eau dans les régions qui en dépendent.

Que peut faire l'agriculture pour aider ?

Relever les défis liés à la fonte rapide des glaciers nécessite une approche articulée et collaborative, en particulier dans le secteur agricole, qui est l’un des plus grands consommateurs d’eau douce.

  1. Optimiser l’utilisation de l’eau dans l’agriculture – Les agriculteurs doivent adopter des systèmes d’irrigation efficaces, tels que l’irrigation goutte à goutte, les capteurs d’humidité du sol et les technologies d’agriculture de précision, afin de réduire au minimum le gaspillage d’eau. Ils peuvent également utiliser des outils d’aide à la décision (OAD) et des modèles prédictifs pour déterminer le moment approprié pour l’irrigation, en évitant l’excès d’irrigation tout en maintenant des rendements optimaux.
  1. Réduire les émissions de gaz à effet de serre – Le secteur agricole contribue de manière significative au changement climatique en raison des émissions générées par le bétail, l’utilisation d’engrais et les changements dans l’utilisation des sols. L’adoption de pratiques agricoles régénératrices, la réduction de la dépendance aux engrais synthétiques et le passage à des sources d’énergie plus durables peuvent contribuer à atténuer le changement climatique et à ralentir le recul des glaciers.
  1. Investir dans des sources d’eau alternatives – La collecte des eaux de pluie, les programmes de recharge des nappes phréatiques et la réutilisation des eaux usées peuvent contribuer à couvrir les besoins en eau, réduisant ainsi la dépendance à l’égard de l’eau provenant de la fonte des glaciers.
  1. Développer des systèmes d’alerte rapide et des plans d’urgence – La fonte des glaciers augmente le risque d’inondations causées par le débordement des lacs glaciaires, qui peuvent détruire les terres agricoles et les infrastructures. L’adoption de systèmes d’alerte rapide et de pratiques agricoles résistantes aux inondations peut protéger les communautés rurales contre ces catastrophes climatiques.
  1. Promouvoir la coopération internationale et les politiques durables – Les gouvernements doivent collaborer pour définir des accords de partage des ressources en eau, investir dans des infrastructures agricoles adaptées au climat et fournir un soutien financier aux agriculteurs confrontés à la pénurie d’eau due au recul des glaciers.

  1. Former les agriculteurs et sensibiliser le public – Offrir une formation et des outils numériques aux agriculteurs, en particulier ceux des zones vulnérables, peut les inciter à adopter des techniques d’utilisation efficace de l’eau et des stratégies d’adaptation au changement climatique.

Travailler ensemble pour un avenir meilleur  

Le thème de la Journée mondiale de l’eau 2025 est un appel à l’action pour le secteur agricole et la communauté mondiale. Si aucune mesure n’est prise de toute urgence, la fonte constante des glaciers aura de graves répercussions sur la disponibilité de l’eau pour l’agriculture, mettant en péril la sécurité alimentaire dans le monde entier. En adoptant des technologies économes en eau, en mettant en œuvre des pratiques agricoles intelligentes sur le plan climatique et en exploitant les solutions de l’agriculture numérique, les agriculteurs peuvent jouer un rôle crucial dans la préservation des ressources en eau pour les générations futures.

Les défis posés par le recul des glaciers sont énormes, mais grâce à une action collective de la part des politiciens, des agriculteurs, des entreprises et des sociétés technologiques, une agriculture plus durable et plus résiliente est possible. Les solutions sont à portée de main, nous devons juste agir.

Bibliographie

  • International Year of Glaciers' Preservation. (2025). 2025 International Year of Glaciers' Preservation. Retrieved from https://www.un-glaciers.org/en
  • A review of effects of climate change on Agriculture in Africa. (2021).  

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