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Le zonage agro-écologique des sols est un outil innovant et avancé qui permet d'appliquer une stratégie d'optimisation des pratiques agricoles dans une parcelle afin de parvenir à une gestion plus précise et plus efficace de l'irrigation, de la fertilisation de fond et des semis, adaptée aux caractéristiques spécifiques de chaque zone de sol.
L'une des principales applications du zonage des sols est l'optimisation de l'irrigation. La connaissance de la variabilité du sol permet d'ajuster les niveaux d'irrigation zone par zone, d'éviter les gaspillages d'eau et de s'assurer que toutes les plantes reçoivent la bonne quantité d'eau. Voici trois applications dans le domaine de l'irrigation :
Un autre avantage important du zonage des sols est la fertilisation variable. Les agriculteurs peuvent appliquer des nutriments de manière précise et adaptée aux besoins spécifiques de chaque partie de l'exploitation, car ils connaissent la variabilité des nutriments déjà présents dans le sol avec une plus grande précision que l'échantillonnage traditionnel. En outre, l'analyse détaillée du sol permet une planification plus précise de la fertilisation avec des micro et macronutriments, garantissant que chaque zone du champ reçoit la quantité exacte d'éléments nutritifs dont elle a besoin. Cela augmente l'efficacité de l'utilisation des engrais et réduit l'impact sur l'environnement en minimisant l'excès d'éléments nutritifs susceptibles de contaminer les eaux souterraines.
L'ensemencement peut également être modulé pour maximiser la production ; la connaissance de la variabilité du sol permet d'identifier objectivement la meilleure stratégie en termes de densité d'ensemencement. Par exemple, dans les zones où le sol retient davantage l'eau, on peut opter pour une densité plus élevée afin d'augmenter la productivité. En revanche, là où le sol est plus léger et retient moins l'eau, la densité de semis peut être modérée pour éviter une trop grande concurrence entre les plantes. Comme pour la fertilisation, l'utilisation de machines à technologie de taux variable (VRT) augmente l'efficacité de cette stratégie, mais n'est pas un facteur déterminant.
Le zonage peut s'intéresser à l'activité biologique du sol, ainsi qu'à sa caractérisation physique et chimique. Ce système d'identification de zones homogènes permet d'analyser la présence d'agents biologiques et d'avoir une vision globale de la santé des sols. En identifiant la présence de micro-organismes pathogènes (champignons et bactéries) et de nématodes, les agriculteurs peuvent prendre des mesures préventives avant de planter une culture. D'autre part, la sensibilisation à la présence de micro-organismes bénéfiques peut favoriser les pratiques qui améliorent la biodiversité et la santé des sols, créant ainsi un environnement plus résistant aux parasites et aux maladies et un écosystème plus équilibré et plus résilient. D'autres pratiques permettent d'améliorer la biodiversité et la santé des sols :
Des capteurs mobiles peuvent être utilisés pour réaliser un zonage du sol plus efficace. Cette méthode présente plusieurs avantages en termes d'économie de temps et d'argent, car elle permet de concentrer les efforts sur l'identification des points d'échantillonnage dans les zones les plus pertinentes du champ, réduisant ainsi la quantité d'échantillons nécessaires à la caractérisation de la variabilité du sol et augmentant la précision des données obtenues.
Pour parvenir à l'optimisation souhaitée de la gestion des sols, on utilise des outils à la pointe de la technologie, par exemple des capteurs à induction électromagnétique, qui mesurent la conductivité électrique apparente du sol à différentes profondeurs. L'utilisation de ces capteurs permet de zoner les parcelles de culture et de réaliser un échantillonnage guidé très efficace, qui aide l'agriculteur à mieux comprendre les caractéristiques spécifiques de chaque zone de sa parcelle. L'utilisation de ces capteurs mobiles ne nécessite pas d'installation permanente dans le champ, de sorte que l'agriculteur n'a pas à faire d'investissement initial pour réaliser le zonage.
xFarm Technologies agit en tant que partenaire complet des agriculteurs en offrant un service intégral comprenant toutes les technologies et procédures nécessaires à la gestion de l'agriculture de précision. De la collecte des données à l'analyse et à la génération de cartes de zonage, xFarm Technologies prend en charge l'ensemble du processus sans intervention de l'agriculteur, facilitant ainsi la mise en œuvre de pratiques agricoles de pointe et garantissant des résultats optimaux.
Plus précisément, xFarm Technologies fournit aux agriculteurs des études Map2Soil et BioMap2Soil utilisant des capteurs de conductivité électrique apparente (ECa) sans que les capteurs ne doivent être installés dans le champ ou utilisés par l'agriculteur. Ces études conjuguent l'application de la géostatistique et de l'intelligence artificielle pour identifier des zones homogènes de terres agricoles en termes de paramètres physiques, chimiques et biologiques. BioMap2Soil se concentre en particulier sur l'analyse biologique des sols et fournit des informations détaillées sur la présence de micro-organismes bénéfiques et pathogènes.
Cette approche technologique et de précision est cohérente avec les lignes directrices de la Commission européenne et les politiques de numérisation incluses dans le Green Deal, ainsi qu'avec la stratégie Farm to Fork et d'autres réglementations européennes. Ces politiques promeuvent une agriculture durable et efficace et encouragent l'adoption de pratiques qui préservent les sols et améliorent leur santé à long terme.
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