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El seguimiento, notificación y verificación (MRV por sus siglas en inglés) es definido por el Banco Mundial como "el proceso de múltiples pasos para medir la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) reducidas por una actividad específica de mitigación, [...] durante un período de tiempo y reportar estos resultados a una tercera parte acreditada". Este es un aspecto fundamental para garantizar que todos los pasos de un proyecto de mitigación de GEI se realizan correctamente, sobre todo cuando existe un incentivo económico para llevar a cabo el proyecto. Si no se hace todo con transparencia y responsabilidad, se corre el riesgo de que surjan proyectos fraudulentos, como ya ha ocurrido, erosionando la confianza en los proyectos de mitigación de GEI.
En la Agricultura Regenerativa, el MRV se utiliza principalmente para los créditos de carbono y desempeña un papel crucial en la creación de confianza entre los agricultores y los compradores de créditos de carbono. También puede ser utilizado por las empresas agroalimentarias si están dispuestas a pagar una cantidad adicional a los proveedores que apliquen prácticas de agricultura regenerativa. En todos estos casos, es necesario contar con una tercera parte independiente para el MRV, y esto es lo que ofrece xFarm Technologies, principalmente mediante el uso de satélites.
Las imágenes por satélite permiten reconocer los cultivos, identificar los límites de los campos, los cursos de agua y los pastos, e incluso identificar prácticas específicas de la agricultura regenerativa, como la rotación de cultivos, el uso de cultivos de cobertura o el laboreo.
Esto se logra entrenando modelos de inteligencia artificial para analizar una o (más a menudo) muchas imágenes de satélite, e identificar características específicas. Las imágenes que utilizamos contienen muchos datos y pueden proporcionar información no detectable a simple vista, como las señales infrarrojas. A partir de estos datos, el modelo es capaz de atribuir señales visuales específicas a determinados cultivos o prácticas.
El uso de datos satelitales es crucial para que el mecanismo MRV sea económicamente viable. La alternativa sería enviar drones, aviones o personas en coche para llevar a cabo la verificación. Esto sería muy costoso en términos de tiempo y dinero. En cambio, los datos satelitales son proporcionados por varias organizaciones gubernamentales, en todo el mundo, cada semana.
Por supuesto, el uso de satélites también conlleva algunos retos. A veces, la nubosidad puede limitar la información que podemos obtener, sobre todo en algunas regiones tropicales del mundo. Aunque los modelos funcionen muy bien, no siempre serán correctos y habrá que mejorarlos con el tiempo. También es necesario tener la posibilidad de verificar manualmente los resultados, en caso de que el modelo de imágenes satelitales cometa un error. Es muy importante que este mecanismo de transparencia sea el eje central del proceso de MRV, como ocurre en xFarm Technologies.
En definitiva, el MRV es una herramienta importante para el movimiento de la agricultura regenerativa. El uso de herramientas innovadoras como las imágenes por satélite y los modelos de inteligencia artificial para la notificación MRV permite ampliar el proceso de verificación y, por tanto, analizar áreas más extensas, facilitando la difusión de prácticas regenerativas. Además, aunque no sirva concretamente para almacenar carbono ni para mejorar la biodiversidad del suelo, el MRV contribuye a generar la confianza y la transparencia necesarias para adoptar sistemas que remuneren a los agricultores comprometidos con una agricultura más sostenible.
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