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A primeira aparição de avelãs na Itália data de 1400, embora a corilicultura real só tenha começado a se espalhar no final de 1800. Atualmente, o Belpaese é o segundo maior produtor de avelãs do mundo, depois da Turquia. No entanto, a produção está destinada a crescer, impulsionada por um aumento geral no consumo. Aproximadamente 120 mil hectares são dedicados às avelãs na Itália e estão localizados principalmente na Campânia, Piemonte e Lazio, na área de Viterbo.
O percevejo asiático é um inseto polífago, capaz de se alimentar às custas de uma grande variedade de espécies hospedeiras. Entre elas, a avelã é particularmente atraente e, apesar da presença de uma casca que protege a semente, o inseto pode penetrá-la facilmente com suas partes bucais sugadoras de ferrão para se alimentar, comprometendo o desenvolvimento normal. Nos casos mais graves, quando as populações deH. halys são particularmente altas e o ataque é precoce, pode ocorrer uma perda total da produção. Quando, por outro lado, o ataque ocorre tardiamente, com os frutos já formados, o dano pode ser mais contido, mas ainda assim não é desprezível.
O inseto realiza duas gerações por ano, muitas vezes sobrepostas, causando danos durante toda a temporada de produção. Isso significa que, para maximizar a eficácia das medidas de defesa, o monitoramento é indispensável. Ao interceptar a primeira geração, é possível interromper o aumento da população da praga e, ao mesmo tempo, limitar o desenvolvimento da segunda. As armadilhas de feromônio colocadas nas bordas dos campos podem ser usadas para monitorar a presença do inseto ou a técnica de frapagem pode ser usada. Essa última consiste em estender um lençol branco sob as árvores, sacudir os galhos e contar os insetos que caem sobre ele. No entanto, essas técnicas são trabalhosas e exigem uma presença constante no campo, obrigando o agricultor a visitar as parcelas com frequência. Ao custo de uma considerável perda de tempo, esse monitoramento permanece limitado e nem sempre preciso.
Para apoiar os agricultores e as cadeias de suprimentos no monitoramento do besouro asiático, a xFarm Technologies desenvolveu uma nova série de armadilhas inteligentes para o monitoramento remoto dessa e de outras pragas. A solução em questão (xTrap Stink) combina as mais recentes tecnologias de IoT (Internet das Coisas), IA (Inteligência Artificial) e ML (Aprendizado de Máquina) para fornecer uma solução completa capaz de monitorar a presença doH. halys por meio de contagem automática. Mais precisamente, o equipamento consiste em um átrio para a entrada do inseto, um compartimento de contenção de massa e um sensor de passagem. O inseto entra no átrio atraído pelo feromônio, o sensor registra sua passagem e envia os dados paraapp a cada hora. Uma vez dentro do compartimento, o inseto permanece preso.
Os dados de captura são cruzados com dados ambientais e analisados por algoritmos de Inteligência Artificial e Aprendizado de Máquina. Essas análises são realizadas usando modelos de previsão específicos e fornecem ao agricultor não apenas uma contagem em tempo real das capturas, mas também uma indicação do desenvolvimento da população. Na prática, oapp envia alertas por mensagem ou e-mail, sinalizando a presença do inseto e fornecendo indicações úteis para a prevenção de danos, avaliando o momento de realizar tratamentos e conter as populações de fitófagos.
O uso dessas armadilhas permite que o agricultor controle automática e remotamente o que está acontecendo em seus campos, obtendo informações úteis para a defesa de previsões, maximizando assim a eficácia das intervenções fitossanitárias. É assim que os consórcios, as cadeias de suprimentos e os órgãos de monitoramento também podem se beneficiar dessa tecnologia. O site xFarm oferece a esses atores uma ferramenta moderna para o monitoramento em larga escala das capturas e, consequentemente, da disseminação das populações desse fitófago pelo território. Na verdade, esses órgãos poderão visualizar a localização dos surtos em um mapa digital, tomando decisões direcionadas para controlá-los de forma muito mais oportuna do que com os métodos de monitoramento tradicionais.
Tudo isso se reflete em menos viagens, tratamentos mais precisos e produção saudável e de alta qualidade. Esses são os pontos fortes propostos pelo xFarm para apoiar todos os participantes da cadeia da cereja e acompanhá-los rumo a uma agricultura mais sustentável.
Entre as primeiras empresas que exploraram o potencial dessa solução está a Ferrero Hazelnut Company, a divisão de avelãs do Grupo Ferrero. Juntamente com a CIA e a Universidade de Turim, as armadilhas automáticas xTrap Stink foram testadas durante a temporada de 2021. Especificamente, 6 armadilhas foram instaladas em diferentes áreas do Piemonte, onde a presença do percevejo asiático da avelã estava bem estabelecida e causava sérios danos à produção (Camino, San Giorgio, Chieri, Grugliasco, Bastia Mondovì e Asti). O primeiro ano de experimentação produziu resultados tão positivos que despertou o interesse de um uso mais amplo em 2022. O site xFarm expandirá a rede de monitoramento, instalando mais armadilhas em toda a região do Piemonte com o objetivo de criar uma rede de monitoramento digital ainda mais ampla.
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