Geada tardia: um ano agrícola inteiro arruinado em poucas horas

As geadas tardias são implacáveis e, em um curto espaço de tempo, podem causar danos graves às culturas, até mesmo permanentes no caso de plantas lenhosas, resultando em perdas significativas de rendimento. Infelizmente, com as mudanças climáticas, esses eventos têm se tornado cada vez mais frequentes. É possível se defender? Como as plantas podem ser protegidas? Vamos descobrir juntos as ferramentas antigas e novas disponíveis para os agricultores.

Vamos começar com o básico: uma geada pode ser definida como uma queda repentina na temperatura do ar abaixo de zero grau centígrado durante várias horas. O adjetivo tardio indica que a geada ocorre em uma época do ano em que não deveria ocorrer ou, de qualquer forma, é rara.

Por que ocorrem as geadas?

As geadas são eventos climáticos que podem ser causados por vários fatores, daí a classificação em:

• Geadas de advecção: são causadas pelachegada de massas de ar frio que fazem com que a temperatura caia abaixo de zero grau centígrado. Especificamente, falamos de advecção sinótica se a massa de ar frio chegar do nordeste da Europa e de geadas locais se a geada for causada pela descida do ar frio de um relevo montanhoso ou acidentado.

• Geadas por radiação: são causadas pela perda de calor (e, portanto, resfriamento) do solo e o consequente resfriamento do ar em contato com ele. Quanto mais seco e parado estiver o ar, mais ele esfriará: é por isso que elas são favorecidas por dias claros e sem vento.

• Geadas mistas: são geadas cujas causas podem ser uma combinação de advecção e radiação.  

As geadas são um problema para a agricultura?

Não por si só, desde que ocorram durante o repouso vegetativo da planta, ou seja, durante os meses puramente de inverno. As plantas desenvolveram vários sistemas de defesa contra baixas temperaturas, por exemplo, aumentando a concentração de sal dos líquidos intracelulares, diminuindo assim sua temperatura de congelamento. Esse fenômeno é chamado de abaixamento crioscópico e é a mesma lógica pela qual o sal é jogado nas estradas quando há gelo.

E se as geadas forem "tardias"?

O verdadeiro problema na agricultura não é a geada em si, mas as geadas tardias, pois elas ocorrem em uma época do ano, normalmente na primavera, quando a planta já começou a vegetar novamente. Nesses casos, a planta não terá nenhum mecanismo de defesa e as temperaturas abaixo de zero podem causar o congelamento da água intracelular, levando a um aumento de seu volume e à consequente ruptura das membranas celulares. As geadas tardias, quando severas, podem literalmente acabar com toda a produção do ano agrícola e, nos piores casos, comprometer a saúde da planta.

Como resolver o problema?

Como é impossível controlar o clima, a palavra-chave é prevenção. Há vários métodos usados na agricultura para defender as plantações da geada tardia e, se ativados a tempo, eles podem literalmente salvar o ano:

• Acender fogueiras ou velas de gelo ao longo das fileiras para aquecer o ar. Essa não é a solução mais confortável ou sustentável, mas certamente é muito bonita.

• Uso de ventiladores para promover a recirculação do ar e, assim, evitar que o ar se deposite na superfície do solo, promovendo uma queda na temperatura.

• Irrigação antigeada: consiste em borrifar água na folhagem das plantas durante toda a duração da geada. Nesse caso, é explorado o princípio físico pelo qual, durante uma mudança de estado da água, a temperatura permanece constante: no caso de uma mudança de estado de líquido para sólido (gelo), a temperatura permanece zero grau centígrado, protegendo as partes delicadas da planta das temperaturas externas mais frias. Esse fenômeno ocorre enquanto houver água que possa ser transformada em gelo, e é por isso que a rega deve ser feita enquanto durar a geada.

Como xFarm pode ajudar a evitar geadas tardias?

xFarm pode ajudar a prever quando ocorrerá a geada, permitindo que os métodos de proteção mencionados acima sejam ativados em tempo hábil.

Graças ao Módulo de Alerta do aplicativo, também é possível definir notificações personalizadas que podem alertá-lo quando determinadas condições ocorrerem. Por exemplo, um alerta pode ser configurado para disparar quando a temperatura cair abaixo de zero graus por mais de duas horas, enviando um SMS para avisar sobre a situação em tempo real. Dessa forma, você pode tomar medidas oportunas para proteger suas plantações com estratégias de mitigação.  

Os sensores que podem ser usados para coletar os dados nos quais os alertas se baseiam incluem a estação meteorológica clássica, mas especialmente o sensor para medir a temperatura de bulbo úmido. Esse parâmetro é particularmente útil para a previsão de geadas, pois fornece uma indicação mais precisa da temperatura real que uma superfície exposta, como o solo ou as plantações, pode atingir.

Por fim, o módulo Agrometeo fornece previsões precisas, que ajudam a entender quando a geada ocorrerá e a implementar medidas preventivas.

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